Voor de behandeling van borstkanker is het belangrijk dat wij weten welke kenmerken de tumor heeft. Een patholoog onderzoekt met een microscoop het weefsel wat is weggenomen uit de borst. De patholoog onderzoekt of:
- de tumor hormoongevoelig is en
- of er veel van het eiwit HER-2 aanwezig is op de tumor.
Is de tumor hormoon-gevoelig?
- Hormoon-gevoelige borstkanker
Hormoon-gevoelig betekent dat de tumor groeit door de hormonen oestrogeen en/of progesteron. We noemen dit oestrogeen-positief en/of progesteron-positief. Hormoon-gevoelige borstkanker kan behandeld worden met anti-hormonale therapie. Dit is niet altijd nodig. Wat deze behandeling betekent wordt verderop in deze folder uitgelegd.
- Hormoon-ongevoelige borstkanker
Kunnen hormonen de tumor niet stimuleren om te
groeien? Dan noemen we dat hormoon-ongevoelige borstkanker. We noemen dit oestrogeen-negatief en progesteron-negatief. Hormoon-ongevoelige borstkanker reageert niet op anti-hormonale therapie.
Hoeveel HER2 op de tumor?
HER2 is een eiwit. Dit eiwit regelt de groei en de deling van normale borstcellen. De patholoog onderzoekt hoeveel van het eiwit HER2 aanwezig is op de tumor.
- HER2-positieve borstkanker
Bij HER2-positieve borstkanker is veel van dit eiwit aanwezig op de tumor. Daardoor krijgen de tumorcellen veel signalen om te groeien en te delen. HER2-positieve borstkanker groeit vaak sneller en agressiever. HER2-positieve borstkanker kan behandeld worden met doelgerichte therapie. Dit is niet altijd nodig. Wat deze behandeling betekent wordt verderop in deze folder uitgelegd. HER2-positieve borstkanker groeit vaak sneller en agressiever dan hormoongevoelige borstkanker.
- HER2-negatieve borstkanker
Is er niet veel van het eiwit HER2 aanwezig op de tumor? Dan heet dat een HER2-negatieve borstkanker. HER2-negatieve borstkanker reageert niet op doelgerichte therapie.
Triple-negatieve borstkanker
Triple betekent drie. Triple-negatieve borstkanker is 3 keer negatief:
- De tumor is oestrogeen-negatief.
- De tumor progesteron-negatief.
- De tumor is HER2-negatief.
Triple-negatieve borstkanker is een agressieve vorm van borstkanker. Triple-negatieve borstkanker reageert niet op anti-hormonale therapie of doelgerichte therapie. Triple-negatieve borstkanker kan behandeld worden met immunotherapie, samen met chemotherapie. Dit is niet altijd nodig.
Triple-positieve borstkanker
Triple betekent drie. Triple-positieve borstkanker is 3 keer positief:
- De tumor is oestrogeen-positief.
- De tumor is progesteron-positief.
- De tumor is HER2-positief.
Triple-positieve borstkanker kan behandeld worden met anti-hormonale therapie en doelgerichte therapie, vaak samen met chemotherapie. Dit is niet altijd nodig.
Groeisnelheid
De patholoog vergelijkt de tumorcellen in het weggehaalde weefsel met gezonde cellen. Deze vergelijking wordt ook wel ‘gradering’ genoemd. Dit zegt iets over hoe snel de tumorcellen groeien. Hieronder leggen we dit verder uit.
- Graad 1
De tumorcellen lijken voor een groot deel op gezonde cellen. Ze groeien meestal langzaam.
- Graad 2
De tumorcellen lijken steeds minder op gezonde cellen. Ze groeien meestal sneller dan gezonde cellen.
- Graad 3
De tumorcellen lijken (bijna) niet meer op gezonde cellen. Ze groeien veel sneller dan gezonde cellen.