Vroegtijdige weeën en dreigende vroeggeboorte
Een zwangerschap duurt gemiddeld 40 weken, maar een periode van 37 tot 42 weken beschouwt men als een normale duur van de zwangerschap. Vroegtijdige weeën zijn weeën die optreden voor 37 weken.
Vroegtijdige weeën kunnen leiden tot een bevalling op een te vroeg tijdstip, dat wil zeggen voordat de zwangerschapsduur 37 weken is. Hoewel de baby dan al helemaal is aangelegd, zijn met name de longetjes en hersenen nog onvoldoende ontwikkeld. Een te vroeg geboren baby heeft daarom vaak extra medische zorg nodig. Hoe vroeger de bevalling, hoe groter de kans dat de baby extra zorg nodig heeft. Een te vroeg geboren kind noemt men een premature baby.
De behandeling van vroegtijdige weeën heeft als doel het tijdstip van de bevalling uit te stellen en ervoor te zorgen dat de geboorte van het kind plaatsvindt in een optimale situatie.
Bent u minder dan 32 weken zwanger of als het geschat gewicht van uw baby kleiner is dan 1200 gram, dan krijgt u de beste zorg in een ziekenhuis met een gespecialiseerde afdeling voor te vroeg geboren baby’s: een zogeheten NICU (Neonatale Intensive Care).
Momenteel ligt de grens voor levensvatbaarheid rond 24/25 weken.
Als de zwangerschap korter is dan 24 weken wordt meestal geen behandeling gestart bij een dreigende vroeggeboorte. De baby is dan nog niet levensvatbaar.